장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기 (사고 트라우마 극복)

면허를 따고 한 5년 정도는 장롱면허 신세였습니다. 사실 면허를 따자마자 골목길에서 접촉사고가 작게 있었거든요. 그때 충격이 너무 커서 그 후로는 운전대를 잡을 생각조차 못 했습니다. 차만 타면 심장이 벌렁거리고, 혹시라도 사고가 날까봐 매일 악몽까지 꿨습니다.

아이들이 점점 자라면서 카시트만 세 개가 되니까 남편 차는 늘 좁았고, 주말마다 대중교통으로 교외 나가는 것도 고역이었습니다. 어느 날 친구가 운전하는 차를 타고 가는데 제가 사고 났던 그 골목을 지나가게 됐어요. 저도 모르게 비명을 질렀지 뭐예요. 그때 느꼈습니다, 아 이대로는 안 되겠구나. 용기 내서 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

인터넷에 '서대문 운전연수'를 검색해서 여러 업체를 비교했습니다. 가격이 생각보다 천차만별이더라고요. 대부분 10시간 기준 30만원대 후반에서 50만원대 초반까지 다양했습니다. 저는 예전에 사고 났던 트라우마 때문에 강사님과 직접 상담 후 신뢰가 가는 곳으로 결정했습니다. 방문운전연수라 집 앞에서 바로 수업을 받을 수 있다는 점도 좋았고요. 예약도 전화 한 통으로 쉽게 잡을 수 있었습니다.

연수 첫날, 강사님이 오시자마자 제 차 상태부터 꼼꼼히 봐주셨습니다. 시트 위치, 백미러, 사이드미러 조정하는 것까지 기본부터 다시 가르쳐주셨어요. 사실 핸들만 잡으면 손이 덜덜 떨려서 걱정이 많았습니다. 강사님께 제 트라우마 얘기도 솔직히 말씀드렸더니, '괜찮아요, 제가 옆에서 다 도와드릴게요' 하시면서 안심시켜주셨습니다. 그 말 한마디가 얼마나 위로가 됐는지 몰라요.

첫날은 서대문 연희동 쪽 한적한 골목길 위주로 다녔습니다. 시속 20km도 안 되는 속도로 천천히 주행하면서 차폭감 익히는 연습을 했습니다. 강사님이 '잘하고 있어요, 속도에 연연하지 말고 차선을 유지하는 데 집중하세요' 라고 계속 격려해주셨습니다. 브레이크 밟는 타이밍도 여러 번 연습했습니다. 제가 너무 급하게 밟는 경향이 있었거든요. 강사님이 '부드럽게, 사뿐히' 라고 말씀해주셔서 그 느낌을 기억하려고 노력했습니다.

둘째 날은 서대문 사거리 쪽 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 진짜 무서웠습니다. 뒤에서 오는 차와 옆 차선 차 간의 거리가 가늠이 안 되는 겁니다. 강사님이 '사이드미러로 뒤 차가 바퀴까지 보이면 안전해요' 라는 팁을 주시면서 차선 변경 시점과 고개 돌려 확인하는 습관을 강조하셨습니다. 처음엔 차선 변경 한 번에 땀을 뻘뻘 흘렸는데, 강사님 지시대로 몇 번 반복하니 조금씩 감이 왔습니다.

이날 마트 지하 주차장에서 주차 연습도 했습니다. 후진 주차는 정말이지 예술의 경지더라고요 ㅠㅠ 강사님이 '오른쪽 사이드미러에 주차선이 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요' 하시면서 공식처럼 알려주셨는데, 3번 정도 헤매다가 드디어 성공했습니다. 그 쾌감이란! 옆에 탄 친구가 보면 엄청 웃었을 거예요 ㅋㅋ

셋째 날에는 제가 예전에 사고 났던 그 골목길을 다시 지나가 보기로 했습니다. 솔직히 다시 가기 싫었는데, 강사님이 '이번 기회에 트라우마를 깨야죠' 라고 말씀하셨습니다. 강사님과 함께 아주 천천히 골목을 지나는데, 신기하게도 예전만큼 무섭지 않았습니다. 강사님 덕분에 정말 큰 산을 넘은 기분이었어요.

마지막 넷째 날은 고속도로 진입 연습을 했습니다. 서대문에서 가까운 홍은IC 쪽에서 진입했는데, 합류 구간에서 속도를 내는 게 여전히 겁났습니다. 강사님이 '흐름에 맞춰서 자연스럽게 속도를 올리세요, 옆 차선 차들이 양보해 줄 거예요' 라고 말씀해주셨습니다. 처음으로 고속도로를 달려보니 시야가 넓어져서 의외로 편하다는 생각도 들었습니다.

4일 10시간의 연수 과정 동안 강사님은 한 번도 화내지 않고 차분하게 가르쳐주셨습니다. 제가 실수할 때마다 '괜찮아요, 그럴 수 있어요' 하시면서 끊임없이 격려해주신 덕분에 여기까지 올 수 있었습니다. 솔직히 처음에 40만원이라는 비용이 부담되긴 했는데, 제 생애 최고의 투자였다고 생각합니다.

연수 전에는 사고가 날까봐 운전대 잡는 것 자체가 불가능했습니다. 이제는 혼자서도 서대문 시내를 다니고, 주차도 능숙하게 할 수 있게 됐습니다. 운전 공포증에서 완전히 벗어났습니다. 심장이 두근거리는 대신, '이제 내가 어디든 갈 수 있구나' 하는 설렘이 가득합니다.

지난 주말에는 아이들과 함께 남편 없이 가까운 근교로 나들이를 다녀왔습니다. 제가 직접 운전해서 아이들과 함께 노래를 들으며 가는 기분은 정말 말로 표현할 수 없을 만큼 행복했습니다. 이제 더 이상 택시 기다리며 발 동동 구르지 않아도 됩니다. 이 모든 게 서대문 방문운전연수 덕분입니다. 저처럼 운전 트라우마가 있는 분들께 정말 강력하게 추천하고 싶어요.