장롱면허 6년 만에 탈출한 야간운전연수 후기

면허를 따고 6년이 지났는데 밤길 운전은 한 번도 못 해봤습니다. 낮 운전도 겨우겨우 하는데 밤에는 상상도 안 되더라고요. 헤드라이트 때문에 앞이 안 보이고, 다른 차들의 불빛이 너무 많아서 어지러운 느낌까지 들었습니다.

특히 남편은 밤에 주로 운전해야 하는 직업이라 저는 늘 옆자리에만 앉아 있었습니다. 밤 10시 이후에 어디든 가려면 남편한테 '운전해줄 수 있어?' 하고 물어봐야 했거든요. 친정엄마 집에 밤에 가야 할 일이 있는데도 낮에만 방문할 수밖에 없었습니다.

결정적으로 한 달 전, 저녁 9시에 아이가 급하게 발열했는데 남편이 회의 중이었습니다. 응급실 가려고 택시를 불렀는데 20분을 기다려야 한다고 하더라고요. 그때 진짜 눈물이 났습니다. '내가 운전을 할 수 있으면...'이라는 생각이 들었습니다.

서대문 근처에서 운전연수 학원들을 검색했습니다. 야간운전 프로그램을 따로 제공하는 곳들이 있었는데, 가격 차이가 꽤 컸습니다. 3시간 야간운전 코스는 15만원부터 25만원까지 있었거든요. 저는 결국 낮 운전 4시간 더하기 야간운전 4시간 패키지를 선택했는데 총 비용은 60만원이었습니다.

좀 비싼 편이긴 했지만, 솔직히 아이 이상에 택시를 여러 번 타는 것보다는 낫다고 생각했습니다. 내돈내산이라 더 신중하게 선택했거든요. 상담할 때 강사님이 '야간운전 처음이시면 낮부터 충분히 기초를 잡고 시작하는 게 좋습니다' 라고 하셔서 이 코스를 결정했습니다.

첫째 날은 낮 2시간을 했습니다. 서대문 왕십리길 근처 이면도로에서 시작했는데 기본 자세부터 다시 배웠습니다. 핸들 위치, 페달 위치, 사이드미러 조정법까지 꼼꼼히 점검했습니다. 선생님이 '밤길을 안전하게 다니려면 낮 기초가 정말 중요해요' 라고 강조하셨습니다.

2시간 중 마지막 30분은 작은 아파트 단지 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 정말 어렵더라고요. 선생님이 사이드미러 각도를 조정해주시고 '미러에 흰 줄이 보일 때가 핸들 꺾는 타이밍이에요' 라고 알려주셨는데 이게 진짜 도움이 됐습니다.

둘째 날도 낮 2시간을 했습니다. 이번에는 서대문 쪽 더 큰 도로로 나갔습니다. 4차선 왕복도로에서 차선 변경 연습을 했는데 다른 차들 때문에 신경이 많이 써졌습니다. 선생님이 '사이드미러 보고, 뒤에 차 있나 확인하고, 그 다음에 핸들 틀어요' 라고 차근차근 설명해주셨습니다.

셋째 날이 야간운전 첫 시간이었습니다. 오후 6시에 출발했는데 해가 지기 시작할 때였습니다. 처음 10분은 정말 떨렸거든요. 헤드라이트가 켜지니까 앞이 훨씬 더 밝아 보였는데, 대신 옆 차선이 안 보이더라고요. 선생님이 '천천히 적응하세요, 서두르지 마세요' 라고 계속 안심시켜주셨습니다.

30분 정도 지나니까 조금씩 눈이 적응되기 시작했습니다. 선생님이 '지금 정말 잘하고 있어요, 신호 인지도 빠르고' 라고 칭찬해주셨는데 그 말에 좀 안심이 됐습니다. 처음 야간운전 시간은 동네 도로만 돌았는데도 집중력이 완전히 다르더라고요.

넷째 날 마지막 야간 3시간이 진짜 핵심 수업이었습니다. 오후 7시부터 10시까지 3시간을 했는데, 이 시간대는 정말 차가 많더라고요. 서대문 중심가를 지나가는 도로에서 신호가 많고, 보행자도 많았습니다. 선생님이 '밤 8시에서 10시가 야간 라시아워예요, 지금이 실전이라고 생각하세요' 라고 했습니다.

2시간째쯤 되니까 정말 힘들었습니다 ㅠㅠ 눈이 피곤하고 집중이 안 되더라고요. 선생님이 휴게소 같은 데서 10분 쉬라고 하셨습니다. 물도 마시고 눈을 비비다 보니 다시 기운이 났습니다. 남은 1시간은 처음보다는 훨씬 안정적으로 운전할 수 있었습니다.

연수가 끝나고 일주일 뒤, 저녁 8시에 처음으로 혼자 야간운전을 했습니다. 목적지는 친정 엄마 집이었는데 거리는 약 20분 정도였습니다. 처음 5분은 손에 땀이 났지만, 서서히 여유가 생겼습니다. 신호 맞춰서 들어가고, 차선도 무리하지 않게 변경하고, 안전거리도 충분히 유지했습니다.

지금은 연수한 지 3주일이 지났는데 일주일에 3회 정도는 야간운전을 하고 있습니다. 낮보다는 길이 한산해서 오히려 더 집중할 수 있더라고요. 남편한테 '오늘 내가 운전할게' 라고 말할 수 있게 되니까 정말 달랐습니다.

60만원 비용이 처음에는 비싸다 생각했지만, 지금은 진짜 가성비 좋은 투자였다고 확신합니다. 아이가 밤에 아프면 내가 응급실 데려갈 수 있게 된 것만으로도 족했습니다. 내돈내산 후기이고, 정말 받길 잘했다 싶습니다.