장롱면허 5년 만에 탈출한 서대문 운전연수 3일 후기

5년 전에 운전대를 잡은 지 불과 3개월 만에 사고를 냈습니다. 서대문 쪽 사거리에서 신호를 놓치고 다른 차를 들이받았거든요. 다행히 인명피해는 없었지만, 그 순간의 충격이 얼마나 컸는지 5년이 지난 지금도 생생합니다.

이후로 운전대를 잡는 것 자체가 공포였습니다. 손가락이 떨리고, 운전석에 앉기만 해도 심장이 철렁했거든요. 일단 한두 번 시도해봤지만 결국 운전면허증은 지갑에만 들어 있었고, 버스와 지하철이 제 발이 되었습니다. 5년을 그렇게 살았습니다.

그런데 이번 봄에 아이가 갑자기 심한 감기를 앓게 됐습니다. 밤 10시쯤 열이 39도까지 올랐는데, 남편은 당직 날이었거든요. 택시를 불러야 하는데 평일 밤이라 잡기가 정말 힘들었습니다. 그때 '내가 운전할 수 있었으면 1분 만에 병원 갈 텐데' 하는 생각에 눈물이 나더라고요. 그 밤이 정말 제 인생을 바꿨습니다.

그날 밤 아이를 병원에 데려다주고 나서, 저는 결정했습니다. 이대로는 안 되겠다고 싶었습니다. 서대문 근처 운전연수 학원을 검색했는데, 나오는 곳들이 정말 많았습니다. 네이버에만 수십 개가 떠서 고민을 많이 했는데, 결국 서대문에서 가장 평가가 좋은 곳으로 정했습니다.

가격은 10시간 기준 45만원이었습니다. 비싸다고 생각할 수도 있지만, 5년을 고생한 것과 앞으로 아이를 위해 필요한 능력을 생각하면 값진 투자라고 생각했습니다. 예약은 전화로 했는데, 사고 경험을 솔직히 말씀드렸더니 강사님이 '천천히 시작해보겠습니다' 하셨습니다. 그 말 한마디에 마음이 조금 놓였습니다.

1일차 첫 수업은 정말 떨렸습니다. 아침 10시에 서대문 학원에서 만났는데, 차에 타는 순간 손이 떨려서 키를 꽂기까지 3분이 걸렸습니다. 강사님이 그 모습을 보시더니 '괜찮습니다, 천천히 시작하겠습니다' 라고 말씀해주셨는데, 그 말이 정말 위로가 됐습니다 ㅠㅠ 처음부터 느낀 안정감이 신뢰를 만들었습니다.

처음 30분은 서대문 근처 조용한 주택가 도로에서 기초를 다시 배웠습니다. 브레이크, 악셀, 핸들 모든 게 낯설었거든요. 강사님이 '좌회전에서 핸들은 이 정도만 꺾고, 반 바퀴 돌리지 마세요. 차가 자연스럽게 들어갑니다' 이렇게 세세히 알려주셨습니다. 두 시간 반이 지나니까 좀 숨이 조금 트이기 시작했습니다.

2일차에는 왕복 4차선 도로 연습이 있었습니다. 차선 변경이 정말 무서웠는데, 강사님이 '사이드미러에서 차가 안 보여야 한다는 것부터 기억하세요. 맹점을 피해서 봐야 해요' 라고 하셨습니다. 그 말을 따라 미러를 자주 확인하다 보니 차선 변경이 조금 수월해졌습니다.

오후에는 강남역 근처 대형마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 정말 안 됐습니다. 각도가 어떻게 되는지 감이 안 와서 3번이나 다시 빼고 들어갔는데, 강사님이 절대 화내지 않으셨습니다. '이 거리에서 핸들을 꺾으면 안 되고, 저기서 꺾어야 해요. 보조선을 봐서 차의 각도를 읽어보세요' 이렇게 정확히 짚어주셨거든요. 마지막에 성공했을 때 강사님이 '좋습니다, 이제 거의 다 됐어요' 라고 하셨는데, 그 말에 눈물이 났습니다.

3일차는 최종 날이었습니다. 아침부터 제가 자주 다니는 길들을 위주로 연습했습니다. 서대문 로터리, 신세계백화점 앞 신호, 우리 아파트 지하주차장까지 모두 직접 운전했습니다. 강사님이 '이제 충분합니다, 혼자도 다니실 수 있어요' 라고 하셨을 때 정말 희열을 느꼈습니다 ㅋㅋ

3일 과정이 끝났을 때 제 손은 더 이상 떨리지 않았습니다. 핸들을 잡는 것이 자연스러워졌고, 신호를 읽는 것도 거기서 배운 대로 천천히 할 수 있게 됐습니다. 무엇보다 제 마음이 편해졌습니다. 강사님이 '사고는 이미 지나간 일이고, 지금은 제 안전만 생각하세요' 라고 마지막 당부를 해주셨습니다.

지금은 연수 끝난 지 3주째입니다. 아이를 유치원에 데려다주고, 마트에 혼자 다니고, 지난주에는 친정엄마 집까지 차로 다녀왔습니다. 내돈내산이지만 정말 받길 잘했다고 느껴집니다. 5년 동안 갇혀 있던 제가 드디어 자유로워진 기분입니다.

혹시 사고로 운전이 무서워진 분들이 있다면, 서대문 쪽에서 이 학원을 정말 추천합니다. 강사님이 얼마나 친절하고 세심한지, 얼마나 우리 마음을 헤아려 주시는지 느껴질 겁니다. 운전은 기술만이 아니라 마음을 다시 여는 과정이라고 저는 생각합니다.