[서대문] 운전연수 3일 만에 혼자 친구 만나러 가는 후기

대학 친구들을 정말 오랫동안 보지 못했습니다. 남편과 결혼하고 아이가 생기고 하다 보니, 친구들과 모일 생각을 할 여유가 없었거든요. 가끔 만나자는 연락이 와도 남편한테 미안해하면서 거절했습니다. 운전할 수 없었기 때문입니다.

지난달, 고등학교 때부터 친하던 친구가 전화를 했습니다. 다음 주 금요일 저녁에 모두 만나자고. 그때 정말 가슴이 철렁했습니다. 어디서 만나냐고 물었더니, 강남역 근처 고급 펍이라고 했거든요. 대중교통으로는 시간이 너무 오래 걸리는 거리였습니다. 그리고 야간에 혼자 가는 건... 불가능했습니다.

그 통화를 끝내고 나서, 처음 생각한 게 '아, 내가 운전을 할 수 있으면 좋겠다'였습니다. 버스 걱정, 지하철 걱정 없이 그냥 내 차를 타고 가고... 친구들한테 미안해하지 않고 당당하게 가고 싶었습니다.

서대문 지역에서 3일 운전연수를 찾았습니다. 시간이 가장 중요했으니까요. 가격은 32만원이었는데, 일주일에 배울 수 있다고 했습니다. 운명처럼 금요일이 딱 맞았습니다. 월요일, 화요일, 수요일에 배우고, 금요일에 친구를 만날 수 있다는 뜻이었습니다.

첫날 아침 9시, 운전연수 센터에 들어갔습니다. 손이 떨릴 정도로 긴장했습니다 ㅠㅠ 선생님을 만났을 때, 선생님이 '3일 안에 친구 만나러 가야 하신다고 하셨네요. 충분히 할 수 있습니다' 라고 말씀해 주셨습니다. 그 한마디가 정말 힘이 됐습니다.

1일차는 기초부터 시작했습니다. 핸들 잡기, 미러 조정하기, 신호 이해하기... 정말 초보 중의 초보였습니다. 하지만 선생님은 절대 답답해 하지 않으셨습니다. 오히려 '이 정도면 정말 빠른 편입니다' 라고 격려해 주셨습니다. 그날은 주차장과 주변 조용한 도로에서 주로 연습했습니다.

첫 번째 신호를 만났을 때, 가슴이 철렁했습니다. 신호가 초록불로 바뀌었는데, 제 발이 얼어붙은 것 같았거든요. 앞 차도 움직이는데, 저는 움직일 수가 없었습니다. 선생님이 '천천히 시작하세요. 반은 했으니까 나머지 반만 하는 거예요' 라고 부드럽게 말씀하셨습니다. 그 말에 용기를 내서 움직였습니다.

2일차는 본격적인 도로 연습이었습니다. 서대문 근처를 빠져나와서 더 큰 도로로 나갔습니다. 차선변경을 배웠는데, 이게 정말 어려웠습니다. 사이드미러도 봐야 하고, 뒤도 확인해야 하고, 신호도 켜야 하고... 모든 게 동시에 일어나야 했거든요. 처음 몇 번은 완전히 실패했습니다 ㅠㅠ

선생님이 '이걸 10번 더 하면 자연스러워집니다. 지금은 틀려도 괜찮아요' 라고 했습니다. 그말을 믿고 반복했습니다. 마지막 시간쯤 되니까 조금씩 자동으로 되기 시작했습니다. 신기했습니다. 이게 정말 제 차인가 싶을 정도로요.

대형 마트에서 주차 연습도 했습니다. 처음에는 직진 주차도 안 됐습니다. 거리감이 안 잡혀서요. 선생님이 사이드미러의 흰 선을 기준으로 알려주셨는데, 그 이후로는 조금씩 되기 시작했습니다. 평행주차는 마지막에 배웠는데, 시간이 걸렸지만 결국 성공했습니다.

3일차 마지막 날, 선생님이 특별히 야간 운전을 연습했습니다. 친구들 만나는 게 저녁이니까요. 야간 도로는 생각보다 고요했습니다. 차도 적었고, 신호도 잘 보였습니다. 선생님이 '사실 야간이 더 안전할 수도 있어요. 조용하고, 신호도 잘 보이니까' 라고 하셨습니다.

3일 연수를 마쳤을 때, 선생님이 '이제 충분히 친구들을 만나러 가실 수 있습니다' 라고 하셨습니다. 그 순간 눈물이 났습니다 ㅠㅠ 불가능하다고 생각했던 게 가능해졌다니... 금요일 저녁이 정말 기다려졌습니다.

금요일 저녁, 저는 혼자 차를 타고 강남역으로 출발했습니다. 손이 살짝 떨렸지만, 결국 도착했습니다. 친구들을 보고 처음 한 말이 '내가 혼자 운전해서 왔어' 였습니다. 친구들이 깜짝 놀랐습니다. 다들 '오, 언니 이제 운전하냐고!' 하며 축하해 줬습니다 ㅋㅋ

그 저녁, 저는 진짜 행복했습니다. 남편한테 미안해하지 않아도 되고, 버스 걱정도 없고, 시간도 내 마음대로였습니다. 펍에서 나온 후 강남역 주변을 혼자 드라이브하면서 '아, 이게 자유다' 라고 느껴졌습니다.

32만원은 정말 값어치 있는 투자였습니다. 이제 저는 언제든 친구들을 만날 수 있습니다. 먼 거리도 두렵지 않습니다. 남편한테 의존할 필요도 없습니다. 서대문 지역의 3일 운전연수 덕분에 저는 새로운 인생을 얻었습니다. 정말 추천합니다.