[서대문] 운전연수 3일 만에 장롱면허 탈출 후기

면허를 딴 건 꽤 오래 전 일인데, 정작 도로 위에서는 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 속칭 '장롱면허' 10년 차였죠. 처음에는 필요성을 못 느끼다가, 아이가 초등학교에 입학하면서 학원 픽업이나 주말 나들이 때 운전이 절실해졌습니다. 매번 남편에게 부탁하기도 미안하고, 제 스스로도 답답함을 느꼈습니다.

특히 저녁 시간에 갑자기 아이 학원에서 연락이 와서 데리러 가야 했던 날이 있었습니다. 버스는 끊겼고, 택시는 잡히지 않아서 발만 동동 굴렀거든요. 그날 밤, '더 이상은 안 되겠다, 무슨 일이 있어도 운전을 배워야겠다'고 굳게 결심했습니다. 제 오랜 숙제를 해결해야 할 때가 온 거죠.

'운전연수'를 검색하니 여러 업체가 나왔는데, 저는 집이 서대문 근처라 '서대문운전연수'를 전문으로 하는 곳을 찾아봤습니다. '빵빵드라이브'가 눈에 띄었고, 특히 3일 단기 속성 코스도 가능하다는 점이 마음에 들었습니다. 저는 성격이 급한 편이라 빨리 배우고 싶었거든요. 8시간 연수에 대략 30만원 중반대 가격이었습니다.

전화로 상담 후 바로 예약을 진행했습니다. 강사님이 '어떤 부분이 가장 어렵게 느껴지세요?' 하고 물으시길래, 저는 '주차요! 특히 아파트 지하 주차장이 너무 무서워요' 라고 솔직하게 말씀드렸습니다. 강사님이 '걱정 마세요, 제가 완벽하게 만들어 드릴게요' 하시는데 벌써부터 든든했습니다. 그렇게 3일간의 스파르타(?) 연수가 시작됐습니다.

1일차, 강사님이 제 차로 오셔서 인사를 나눈 후 바로 연수를 시작했습니다. 기본적인 운전 자세와 브레이크, 액셀 감각부터 다시 익혔습니다. 서대문역 뒤편에 있는 한적한 이면도로에서 핸들 조작 연습을 했는데, 처음에는 핸들이 마음처럼 안 움직여서 당황했습니다 ㅋㅋ 강사님이 '팔에 힘 빼고, 시선은 멀리 보세요' 하고 자세를 교정해주시니 한결 나아졌습니다.

오후에는 홍제동 쪽으로 나가서 좌회전, 우회전 연습을 했습니다. 차가 많은 곳이라 처음엔 너무 긴장해서 핸들을 꽉 쥐고 다녔거든요. 특히 비보호 좌회전은 정말 심장이 쫄깃했습니다. 강사님이 '맞은편 차가 안 올 때 빠르게 진입해야 해요' 라고 타이밍을 알려주셔서 여러 번 시도 끝에 성공할 수 있었습니다. 점점 자신감이 붙기 시작했어요.

2일차의 하이라이트는 역시 주차 연습이었습니다. 제가 제일 두려워하던 아파트 지하 주차장으로 갔습니다. 기둥도 많고 좁은 공간이라 차들이 빽빽하게 주차되어 있어서 운전 자체가 무서웠습니다. 특히 후진 주차는 진짜 미지의 영역 같았거든요. 강사님이 '사이드미러로 저 기둥이 보일 때 핸들을 다 돌려보세요' 하고 구체적인 포인트를 짚어주셨습니다.

강사님의 설명대로 핸들을 돌리고, 브레이크를 조절하며 천천히 후진했습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤해서 다시 빼고 재시도하기를 몇 번 반복했습니다. '아, 저는 안 될 것 같아요 ㅠㅠ' 하고 포기하려 할 때마다 강사님이 '할 수 있어요! 거의 다 됐어요!' 하고 격려해주셨습니다. 결국 주차 공간에 정확히 차를 넣었을 때, 저는 감동의 눈물을 흘릴 뻔했습니다 ㅋㅋ

3일차 마지막 연수 때는 직접 아이 학원까지 가는 코스를 주행했습니다. 연수 전에는 상상조차 할 수 없었던 일이었죠. 서대문로를 따라 달리는데, 차선 변경도 훨씬 자연스러워졌고 신호등도 여유 있게 볼 수 있게 됐습니다. 강사님이 '이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있겠어요' 하시며 칭찬해주셨는데 그 말이 그렇게 기쁠 수가 없었습니다.

3일 8시간의 짧은 연수였지만, 제 운전 인생에 있어서는 정말 엄청난 변화를 가져다주었습니다. '장롱면허'라는 꼬리표를 떼고, 제가 스스로 운전할 수 있게 됐다는 자신감이 가장 큰 성과였습니다. 이제는 아이 학원 픽업도 제가 직접 하고, 주말에는 아이들과 마트에 가는 것도 두렵지 않습니다. 삶의 질이 완전히 달라진 것 같아 만족스럽습니다.

솔직히 연수 비용 35만원이 적은 돈은 아니었지만, 이 돈으로 10년 묵은 운전의 두려움을 극복하고 새로운 자유를 얻었다고 생각하면 전혀 아깝지 않습니다. '내돈내산'으로 직접 경험해보고 나니, 저처럼 아파트 주차에 대한 공포가 있는 장롱면허 운전자분들에게는 '빵빵드라이브'의 서대문 운전연수를 꼭 추천하고 싶습니다. 정말 받길 잘했습니다!