운전이 즐거워졌어요

솔직히 이 나이 먹고 자동차 면허가 있기만 하고 운전을 거의 못 했거든요. 장롱면허라고 불리는 게 바로 저였어요. 서대문에 사는데 지하철로 어디든 갈 수 있으니까 그냥 편했던 거 같아요.

근데 요즘 들어 진짜 불편하더라고요. 친구들이 주말에 드라이브 가자고 하면 항상 타기만 하고, 직장 동료들이 업무용으로 차를 운전하는 모습이 자연스러워 보였어요. 그러다 보니 "아, 나도 운전할 수 있어야겠다"는 생각이 계속 들었어요.

결국 서대문에 있는 운전연수 학원을 알아보기로 결심했어요. 주말에 짬을 내서 배우고 싶었거든요. 너무 격식 있는 곳은 싫고, 초보자한테 친절하기로 유명한 곳을 찾고 싶었어요.

검색을 하다 보니 서대문 운전연수 후기가 정말 많더라고요. 가격도 비교하고, 강사들 평가도 읽어봤어요. 결국 한 군데로 정했는데, 예약할 때도 친절하게 안내를 잘 해줘서 신뢰가 갔어요.

첫 번째 수업 날은 완전 떨렸어요. 아침 9시에 학원 앞에 도착했는데, 하늘도 구름 많고 습도가 높던 날이었어요. 강사님은 50대 후반쯤 되셔 보이셨는데, "처음이 이래야 되는데 걱정 말고 편하게 가세요"라고 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 마음을 놓이게 해줬어요.

강사님이 먼저 운전석에 앉아서 기본 자세를 보여주셨어요. 스티어링휠 잡는 법, 페달 밟는 방식, 거울 조정 이런 걸 하나하나 설명해주셨거든요. 정말 다 쓸모 있는 정보였어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

그다음엔 서대문 근처 동네 도로에서 천천히 시작했어요. 신촌 쪽 좁은 골목길에서 출발했는데, 아무래도 처음이다 보니 손가락이 떨리더라고요. 핸들을 너무 꺾었다가, 강사님이 "살짝만 이 정도로 할게요"라고 보여주셨어요.

1시간이 금방 지나갔어요. 내려와서 다리도 떨렸고, 정신도 없었어요. 근데 신기한 게 "내가 차를 움직였다"는 게 자신감을 줬어요 ㅋㅋ.

두 번째 수업은 일주일 뒤였어요. 그새 불안감도 좀 있었지만, 기대감이 더 컸어요. 이번엔 좀 더 큰 도로를 나가기로 했거든요. 아침 8시 30분에 시작했는데, 날씨가 맑아서 기분이 좋았어요.

이번엔 서대문 쪽 주요 도로인 통일로 일대를 연습했어요. 차선도 많고, 신호등도 여러 개였어요. 강사님이 "차선변경할 때는 타이밍이 중요한데, 지금이 딱 좋은 때예요"라고 말씀해주셨어요. 그 순간 정말 신기했거든요.

사이드 미러 확인하고, 깜빡이 켜고, 살살 조향하는 느낌이 있었어요. 강사님이 "좋아, 깔끔하게 했어"라고 칭찬해주셨을 때 뿌듯함이 장난이 아니었어요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

세 번째 수업에서는 주차 연습이 들어왔어요. 요즘 차가 작아진 덕분에 좀 수월했지만, 처음엔 각도를 못 잡더라고요. 강사님이 몇 번 보여주시고 나니까 감이 왔어요. 옆 차와의 거리, 앞뒤 여유 공간 이런 걸 자연스럽게 느끼기 시작했어요.

수업을 받으면서 느낀 게 있었어요. 운전이 생각보다 복잡하지만, 동시에 진짜 재미있다는 거였어요. 내가 차를 통제하는 쾌감이 있었거든요.

네 번째 수업부터는 고속도로 입체교차로 같은 곳도 나갔어요. 용산 쪽 지나면서 정말 덜덜 떨렸는데, 강사님이 옆에서 "천천히 가도 괜찮아"라고 계속 안심시켜주셨어요. 그 덕분에 겁 먹지 않고 집중할 수 있었어요.

수업이 끝나고 혼자 차를 이용할 때가 왔어요. 처음 혼자 운전해서 집에 오면서 손가락이 떨렸어요. 근데 목적지에 도착했을 때의 쾌감은 정말 말이 안 됐어요. "내가 했다"는 느낌 말이에요.

이제는 서대문이나 주변 마포, 은평 지역에서 혼자 운전할 때도 많아요. 처음엔 불안했지만, 이제는 거의 두려움이 없어요.

요즘 친구들이 드라이브 가자고 하면 내가 운전대를 잡아요. 예전처럼 타기만 하는 게 아니라, 길을 찾고, 목적지를 정하는 쾌감이 생겼거든요. 주말에 영등포나 강서 쪽으로 드라이브를 가는 것도 이제 나한테는 그냥 자연스러운 일이 됐어요 ㅋㅋ.

솔직히 처음엔 "이렇게 늦게 배우는 게 의미가 있을까?"라고 생각했어요. 근데 지금 생각해보니 지금이 아니면 언제 배웠을까 싶어요. 운전이 하나의 취미처럼 느껴지고, 내 삶이 좀 더 자유로워진 것 같거든요.

서대문에서 배웠던 수업이 정말 도움이 많이 됐어요. 강사님이 친절하고, 차근차근 알려주셨기 때문에 자신감을 잃지 않고 끝까지 배울 수 있었어요. 지금 생각해보니 그때 결정이 정말 좋은 결정이었다 싶어요. 운전이 이렇게 즐거울 줄은 정말 몰랐거든요!!

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