면허를 딴 지 벌써 5년이 지났어. 시험에 합격하고 면허 취득 교실에서 몇 번 돌아다닌 게 정말 전부고, 그 이후로는 정말 한 번도 제대로 탄 적이 없었거든. 지갑 속에 들어있는 신분증처럼만 느껴졌어. ㅠㅠ 차를 빌려 탄 것도 손가락으로 셀 수 있을 정도인데, 그마저도 긴장이 너무 많이 돼서 즐겁지 않았어.
엄마는 항상 '너 운전하지 그러냐, 너무 편할 텐데'라고 자꾸 잔소리를 하셨어. 친구들이랑 놀러 가거나 영화 보러 가도, 누군가는 항상 운전대를 잡아야 했거든. 그럴 때마다 미안한 마음이 자꾸자꾸 쌓이더라고. 진짜 한 번은 해야겠다는 생각이 들었어. 내가 할 수 있다면 친구들도 편할 것 같으니까.
서대문에서 자주 가는 카페도 지하철로는 30분이 걸려. 차가 있으면 정말 15분이면 충분해. 이런 작은 불편함들이 자꾸자꾸 쌓이다 보니까, 올해는 꼭 해보자고 결심했어. 더 이상 미루고만 싶지 않았거든. '서대문 운전연수'를 검색하는 데 손가락이 좀 떨렸어. ㅋㅋ
네이버에 검색했을 때 정말 많은 학원이 나왔어. 리뷰 점수를 비교해 보고, 몇 곳에 전화 상담도 받아봤어. 그러다가 '2주 완성 코스'라는 프로그램이 눈에 들어왔어. 보통은 4주 이상 걸린다더니까, 2주면 정말 될까 싶었어. 하지만 후기들을 보니까 가능하다는 얘기가 많았거든. 심지어 가격도 꽤 합리적이었어.

전화로 다시 한 번 상담 받았을 때, 학원 강사님이 진짜 친절하게 설명해 주셨어. 초보 운전자가 느낄 법한 두려움에 대해서도 이해하신다고 하셨어. 가격도 다른 학원보다 합리적이었고, 강사님이 그렇게 자신감 있게 말씀하시니까 나도 '내가 할 수 있겠다'는 생각이 들었어. 더 이상 고민하지 않고 그날로 등록했어.
첫 수업은 오후 3시였어. 학원에 가는 길에 마음이 자꾸 철렁철렁했어. 맑은 날씨였는데도 뭔가 자꾸 불안한 마음이 들었거든. ㅠㅠ 강사님을 만나고, 차에 타서 운전석에 앉자마자 느껴지는 게 완전히 달랐어. 지금까지 내가 피해왔던 그 느낌이 이거구나 싶었어. 팔이 자꾸 떨리더라고.
주변에 광주에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요
강사님은 '먼저 이 근처부터 천천히 시작해 보자'면서 서대문 대학로 방면으로 나갔어. 차를 조금씩 움직여서 대학로 교차로에 진입했을 때, 손가락이 떨렸어. 초록불이 되고 가야 하는데, 옆에서 자꾸 빠른 차들이 지나갔어. '내가 너무 느린 건 아닐까?' 하는 생각이 자꾸 들었거든. 엔진 음도 자꾸 크게 나는 것 같았어. 다른 사람들이 나를 보고 있는 건 아닐까 하는 생각도 들었어.
그때 강사님이 '천천히 해도 괜찮아. 핸들은 정말 천천히 돌려. 급하게 할 일은 없어'라고 말씀하셨어. 그 말을 들으니까 한숨이 나왔어. 나는 자꾸 다른 차들을 의식하고 있었는데, 강사님은 '처음이니까 당연해. 무릎 같은 건 신경 쓰지 마'라고 다독여 주셨어. 그 말이 정말 마음이 편했어. 한 시간을 더 도로에서 돌다 보니까 조금씩 익숙해지더라고. 마지막쯤엔 강사님이 '좋아, 이 정도면 됐어'라고 하셨어.

대구에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요
첫날 수업을 마치고 학원에 돌아왔을 때, 정말 피곤했어. 팔도 아프고 다리도 뭔가 뻐근했어. 정신은 더 피곤했거든. 근데 강사님이 '정말 잘했어. 다음부터는 훨씬 더 잘할 거야'라고 말씀해 주셨어. 그 말을 들으니까 모든 피로가 사라지는 것 같았어. 집에 와서 엄마한테 첫 수업을 마쳤다고 말했을 때, 엄마의 표정이 진짜 자랑스러워 보였어. 뭔가 나도 자랑스러워졌어.
둘째 날은 마음가짐이 완전히 달랐어. 강사님이 '어제보다 훨씬 낫네'라고 말씀해 주셨거든. 그 말을 들으니까 뭔가 자신감이 생겼어. 이날은 은평 쪽 더 큰 도로로 나갔어. 도로가 넓어서 신경 쓸 게 훨씬 많았지만, 어제의 불안감은 많이 줄었어. 강사님도 '보다시피 정말 잘하고 있어'라고 계속 격려해 주셨어. 그 말이 내를 계속 밀어주는 느낌이었어.
가장 기억에 남는 건 처음으로 차선을 바꿀 때였어. '이게 차선 변경이야. 지금이 바로 기회야, 해봐'라고 강사님이 말씀해 주실 때까지 내가 기다렸거든. 신호등이 초록불이 되고, 옆 차선에 차가 없는 그 순간을 놓치지 않고 핸들을 조심스럽게 돌렸어. 차가 천천히 차선을 바꿨어. 그 느낌은 정말 신기했어. '어? 내가 진짜 이걸 했나?' 싶었거든. 가슴이 철렁 내려앉으면서도 뭔가 기뻤어.
셋째 날이 되니까, 도로가 좀 더 친숙해진 느낌이 들었어. 서대문에서 시작했던 여정이 이제는 강서, 영등포 쪽까지 나가게 됐거든. 강사님도 '이제 좀 다르게 보이는데?'라고 하면서 웃으셨어. 신기한 게 내 몸이 자동으로 반응했어. 백미러도 저절로 보이고, 신호도 자동으로 읽혔어. '어? 내가 이렇게까지 됐어?' 하는 생각이 들었어. 내 자신이 신기했어.

마지막 수업은 조금 특별했어. 강사님이 '이제 혼자 한 바퀴 돌아와 봐'라고 하셨어. 처음엔 정말 무섰다는 생각이 들었어. '정말이요?'라고 여러 번 물어봤는데, '응, 나는 여기 있으니까 괜찮아. 너를 믿어'라고 말씀하셨어. 그 말이 정말 힘이 됐어. 혼자가 아니라는 생각으로, 강사님이 알려주신 모든 것을 기억하면서 천천히 출발했어. 한 바퀴를 돌고 다시 학원에 돌아와서 차를 세웠을 때, 정말 뿌듯했어. ㅋㅋ 손가락이 자꾸 떨렸어.
2주 전의 나와 지금의 나를 비교해 보면, 정말 많이 달라졌어. 그때는 핸들을 잡기만 해도 손가락이 저렸는데, 이제는 조금은 자연스러워. 처음엔 백미러를 보는 법도 헷갈렸고, 신호등의 의미도 기억해야 했어. 근데 이제는 거기 신경을 안 써도 몸이 자동으로 움직여. 강사님이 매번 'Good, good'이라고 해주시던 말들이 다 기억이 나. 그게 나를 여기까지 데려온 거 같아.
코스를 마치고 처음으로 혼자 차를 몰고 친구 집으로 갔어. 서대문에서 마포 쪽으로 가는 길이었어. 길을 한 번 빠뜨리긴 했지만, 아무도 없이 내가 운전했다는 게 신기했어. 신호를 기다리면서 핸들을 잡고 있는 내 손을 봤을 때, 뭔가 자랑스럽다는 생각이 들었어. 작은 성취지만 정말 크게 느껴졌어. ㅠㅠ 친구한테 도착했을 때 '나 혼자 운전해 왔어!'라고 자랑했어. 친구들도 축하해 줬어.
솔직히 처음엔 두려움도 크고 불안함도 많았어. 내가 할 수 있을까 하는 의심도 자꾸 들었어. 근데 강사님이 매번 '괜찮아, 너는 할 수 있어'라고 말씀해 주셨고, 작은 성공들이 자꾸자꾸 쌓이다 보니까 할 수 있게 됐어. 이제 나는 더 이상 장롱면허가 아니야. 경험을 쌓으면서 더 나아질 거야. 이 글을 읽는 누군가가 같은 마음이라면, 정말 용기 내서 시작해 봐. 2주면 충분해. 너는 분명히 할 수 있어. 나를 믿어.
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