평행주차 드디어 성공

사실 저는 운전면허를 딴 지 거의 3년이 됐는데 한 번도 혼자 운전한 적이 없었어요. 진짜 장롱면허의 전형이었어요. 이론 시험도 통과하고, 기능 시험도 통과해서 운전면허증을 손에 들었는데, 막상 실제로 도로에 나가서 혼자 운전해야 한다는 생각만 해도 너무 무섭고 불안했어요 ㅠㅠ 차 핸들을 잡는 것 자체가 미안한 마음이었어요.

특히 서대문 지역에서 일하고 생활하면서 자꾸만 불편함을 느꼈어요. 버스를 기다리는 시간도 오래 걸리고, 지하철 계단도 매번 짐을 들고 내려가야 했거든요. 남자친구한테 자꾸 '데려줄 수 있어?'라고 부탁하게 되는 게 미안했고, 친구들한테 카풀을 신청하는 것도 정말 죄송한 마음이 들었어요. 운전하는 사람들이 정말 부러웠어요.

그러던 중에 한 가지 깨달았어요. 이렇게 계속 미루면 영원히 운전할 수 없을 것 같다는 생각이 들었거든요. '올해는 꼭, 정말 꼭 운전을 배워야 한다'는 다짐이 생겼어요. 그 생각이 자꾸 자꾸 들었고, 결국 용기를 내서 학원을 찾아보기로 결심했어요.

네이버 지도에서 '서대문운전연수'를 검색해봤어요. 정말 수십 개가 나왔는데, 수많은 후기를 하나하나 꼼꼼히 읽어보니까 관리가 잘되는 곳들과 그렇지 않은 곳들이 확실히 달랐어요. 별점도 중요했지만, 실제 후기에서 '강사님이 정말 친절하셨어요', '처음엔 불안했는데 자신감이 생겼어요', '평행주차를 성공했어요' 같은 표현이 자주 나오는 곳을 특별히 눈 여겨 봤거든요.

강사분들의 이름과 소개도 자세히 읽어봤고, 한두 군데 전화로 직접 문의도 했어요. 신촌 근처에 있으면서도 서대문과 마포에 모두 가깝다는 게 정말 좋았어요. 집에서 쉽게 갈 수 있고, 수업 시간을 유연하게 잡을 수 있다는 게 결정적인 이유였거든요. 바로 전화해서 등록했어요.

첫 수업은 9월 초 날씨 좋은 아침 9시에 시작했어요. 운전면허를 딴 이후로 처음으로 실제 도로에 나가는 거라서 정말 떨렸어요. 솔직히 차에 앉아있는 것만으로도 손에 땀이 났더라고요. 강사님은 첫 만남부터 정말 편하게 대해주셨어요. '첫 수업이니까 편하게 생각하고 천천히 해보자'고 말씀해주셨거든요.

강사님은 처음부터 큰 도로로 나가지 말고, 동네 골목길부터 천천히 시작해주셨어요. '일단 차의 감각을 익혀야 하니까 절대 급할 것 없어. 천천히 가는 게 제일 빠르는 거야'라고 말씀하셨는데, 그 말이 정말 정말 마음에 와닿았어요. 그런데 생각보다 직진도 어려웠어요. 핸들을 얼마나 꺾아야 하는지, 속도는 어느 정도여야 하는지, 브레이크는 얼마나 세게 밟아야 하는지... 모든 게 새로웠거든요.

둘째 날이 되자, 강사님이 '오늘은 마포대로로 나가보자'고 하셨어요. 큰 도로에 나가니까 정말 정말 긴장됐어요. 앞에 자동차도 많고, 차선도 여러 개 있었고, 신호도 복잡했거든요. 처음엔 내 속도가 너무 느렸다고 말씀하셨는데, 그래도 강사님이 계속 격려해주면서 천천히 적응할 수 있게 도와주셨어요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

이날 배운 가장 중요한 건 차선 변경이었어요. 거울을 보는 방법, 미러 사각지대를 체크하는 방법을 배웠거든요. 강사님이 '타이밍이 정말 중요해. 너무 빨리 꺾으면 다른 차와 부딪혀. 그리고 너무 천천히 해도 뒤 차가 울려'라고 반복해서 강조해주셨어요. 처음엔 정말 헷갈렸지만, 여러 번 연습하다 보니 감이 잡혔어요.

셋째 날이 되니까 어제보다는 손가락이 좀 덜 떨리더라고요. 차를 다루는 감도 조금씩 생기기 시작했어요. 어느 정도 자신감도 생기기 시작했구요. 강사님도 '요즘 정말 좋아지고 있어'라고 격려해주셨어요. 그런데 강사님이 '오늘은 평행주차를 배워보자'라고 하셨을 때... 솔직히 순간 심장이 철렁했어요 ㅋㅋ 평행주차라니... 정말 어려울 것 같았거든요.

평행주차 공간으로 차를 몰고 갔어요. 그리고 진입했는데... 처음엔 각도를 완전히 틀렸어요. 차가 공간 안에 제대로 들어가지 않았고, 뒤에 있는 다른 차에 닿을 것처럼 보였거든요. 정말 조심스럽게 여러 번 시도했지만 계속 실패했어요. 정말 답답하고 속상했어요. '이건 너무 어렵잖아...' 하는 생각도 들었거든요.

강사님이 그때 정말 차분하게 '평행주차의 기본은 각도야. 처음에 45도 각도로 진입한 다음에, 차가 어느 정도 들어가면 핸들을 꺾어야 해. 그리고 마지막에 다시 펴는 거야'라고 자세하게 설명해주셨어요. 근데 그 45도를 정확히 찾는 게 정말 어려웠어요. 거울도 봐야 하고, 앞뒤 거리도 재야 하고, 속도도 조절해야 했거든요.

강사님이 옆에서 '조금 더 천천히, 이제 충분해. 이제 정위치로 가'라고 계속 말씀해주셨어요. 다섯 번 정도 시도했을 때, 드디어 앞뒤 간격이 딱 적절해 보였어요. '오, 이번엔 될 것 같은데?' 하면서 차를 정말 조심스럽게 조금씩 움직였어요. 심호흡을 하면서 집중했거든요. 그리고... 완벽하게 들어갔어요!! 진짜 완벽하게!! 양쪽 거울을 보니까 앞뒤 거리가 거의 균등했어요. 강사님도 '좋아! 이제 거의 다 왔어! 다음부터 이 느낌으로 계속 해'라고 박수까지 쳐주셨어요!!

수업 전과 후가 정말 많이 달랐어요. 첫날에는 핸들 잡는 손이 계속 떨렸는데, 셋째 날이 되니까 거의 불안감이 없어졌거든요. 신기한 건, 차의 크기감도 감으로 느껴지기 시작했다는 거예요. 도로 위에서 내가 해야 할 일들도 자동으로 떠올랐고요.

수업을 마친 후 첫 번째 혼자 운전은 서대문에서 강남역으로 가는 거였어요. 신호등도 정확히 지켜지고, 차선 변경도 조심스럽지만 정확했어요. 비록 여전히 조금 어색했지만, 내가 혼자 이 정도를 할 수 있다는 게 정말 정말 뿌듯했어요! 정말 자랑스러웠어요.

지금 생각해보니까 운전연수를 받길 정말 정말 정말 잘했다는 생각이 들어요. 3년 동안이나 장롱면허로 살면서 미뤄온 불안감 때문에 얼마나 많은 기회를 놓쳤는지 몰랐거든요. 서대문에서 시작한 이 운전 여정이 정말 값진 경험이었어요. 강사님이 첫날은 동네 도로에서 기본기를 다지고, 둘째 날은 마포대로 같은 큰 도로에서 실전 감각을, 셋째 날은 평행주차라는 어려운 기술을 이렇게 차근차근 진행시켜주신 덕분에 확신이 생겼어요. 혹시 저처럼 비슷한 고민을 하고 있는 분이 있다면, 정말 꼭 배워보시길 권하고 싶어요. 당신도 충분히 할 수 있어요. 저도 했으니까요! 지금 이 순간도 행복해요.

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