올해 들어서 가족들이 자꾸만 차를 가져가야 한다고 했어요. 아빠는 장거리 운전이 힘들어하시고, 엄마는 처음부터 못 하시고.. 결국 내가 배워야 한다는 결론에 이르렀더라고요. 속으로는 자동차 면허증을 5년 전에 따긴 했는데 한 번도 못 탔거든요. ㅠㅠ
사실 처음엔 정말 겁났어요. 뉴스에 나오는 초보 운전자 사고 소식들도 많고, 서울은 차도 많고 복잡하잖아요. 특히 서대문 같은 지역은 골목도 많고 교통량도 많아서 더 무섭더라고요. 근데 이번 여름에 강원도 강릉 가족여행을 계획하면서 다른 선택의 여지가 없었어요.
그렇게 운전연수를 받기로 결심했는데, 처음엔 뭘 어떻게 해야 할지 몰라서 한참을 고민했어요. 인스타그램, 블로그, 네이버 지도에서 "서대문 운전연수" 이렇게 검색을 열심히 했거든요. 리뷰도 읽어보고 가격도 비교해보고.. 한 3시간은 걸렸던 것 같아요. ㅋㅋ
결국 서대문에 있는 한 곳으로 정했어요. 가장 가까웠고, 후기도 괜찮고, 특히 초보자 전용 반이 따로 있다는 게 마음에 들었거든요. 전화로 물어봤을 때 "장롱면허분들 많이 오세요"라고 편하게 말씀해주셨어요. 아, 내가 혼자가 아니구나 싶었어요.

첫날은 정말 손에 땀이 났어요. 강사님이 먼저 인사를 하시면서 차에 타는 법부터 가르쳐주셨어요. 시트 조정, 백미러, 사이드미러 위치를 어떻게 설정하는지 차근차근 알려주셨는데, 이런 기본까지 배워야 하나 싶으면서도 고마웠어요.
본격적으로 시작했을 때는 서대문 인근의 한산한 도로부터 시작했어요. 아침 8시쯤이라 차가 별로 없었거든요. 손가락이 떨렸어요. 핸들을 잡고 악셀을 밟으면서 "어? 생각보다 괜찮은데?" 이런 느낌이 들더라고요. 강사님이 "천천히, 속도 줄여요"라고 계속 말씀해주셨어요.
실수는 역시 있었어요. 첫번째 교차로에서 신호가 바뀌는데 도로에 진입해야 하는 타이밍을 못 잡았거든요. 강사님이 "신호등이 파란불로 바뀐 지 정확히 몇 초 후가 안전합니다"라고 알려주셨는데, 그 조언이 정말 도움이 많이 됐어요. 차선변경할 때도 마찬가지였어요.
둘째 날은 좀 더 복잡한 도로로 나갔어요. 마포 쪽으로 넘어갔던 것 같아요. 차선이 여러 개고, 신호도 복잡하고, 뒤에서 경적을 울리는 차도 있었어요. ㅠㅠ 그때 제일 떨렸어요. 근데 강사님이 옆에서 "이 정도면 잘하고 있어요"라고 자주 말씀해주셨어요.
울산운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

차선변경할 때 가장 신경이 많이 들었어요. 미러를 보고, 사각지대도 확인하고, 천천히 핸들을 꺾는 그 과정이 한 번에 이루어져야 한다는 게 어려웠거든요. 강사님은 "서두르지 말고, 안전이 제일이에요"라고 계속 강조하셨어요.
셋째 날은 고속도로 진입로까지 나갔어요. 종로 방향으로 가는 길이었는데, 차량 통행량이 정말 많더라고요. 이때쯤 되니까 조금 자신감이 생겼어요. "아, 나 이 정도는 할 수 있겠는데?" 이런 느낌 말이에요.
그런데 갑자기 뒤의 차가 빵 빵 경적을 울렸어요. 제가 뭔가 실수를 한 거겠지 싶었는데, 강사님이 "신경 쓰지 마세요. 초보라는 게 표나는데, 급한 사람들은 항상 있어요"라고 편하게 말씀해주셨어요. 그 한마디가 정말 도움이 됐어요.
광주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요
날씨도 꽤 영향을 주더라고요. 첫날은 흐린 날씨였는데 집중하기 좋았어요. 근데 셋째 날 오후에 갑자기 햇빛이 강해지니까 눈이 부시면서 스트레스가 배로 늘었어요. "날씨 좋은 날은 선글라스를 꼭 끼세요"라는 조언도 받았어요.

연수를 다 받은 후에 처음으로 혼자 운전했을 때를 기억해요. 아빠가 옆에 탔지만 정말 손에 땀이 나더라고요. 서대문 집에서 출발해서 인근 마트까지 왕복했는데, 그게 정말 길게 느껴졌어요. 근데 돌아올 때쯤엔 마음이 좀 편해졌어요.
운전연수 전과 후가 정말 달랐어요. 전에는 면허증이 있어도 차를 탈 생각을 못 했거든요. 근데 지금은 일주일에 2~3번은 운전하려고 노력해요. 은평으로 친구 만나러 갈 때도 내가 운전하고, 엄마 병원 갈 때도 내가 운전해요.
그리고 마침내 강릉 가족여행을 갔어요! 운전면허 따고 처음 하는 장거리였거든요. 서울을 벗어나서 고속도로 위로 올라갈 때 정말 뿌듯했어요. 옆에 탄 엄마가 "우리 딸 한 번 크네"라고 하셨어요. ㅋㅋ 강릉 가는 길 내내 음악도 듣고, 편의점도 들렸다가, 정말 자유로운 기분이 들었거든요.
솔직히 운전연수 받기 전에는 이렇게까지 달라질 줄 몰랐어요. 단순히 "차를 운전할 수 있다"는 것만 배운 게 아니라, 도로에서 마주하는 상황들을 어떻게 판단하고 대처할 건지 배운 거였어요. 강사님의 조언들이 자꾸만 떠오르고, 그때 느꼈던 불안감도 지금은 추억처럼 느껴져요.
서대문에서 시작한 이 운전 여정이 정말 의미 있었어요. 겁 많은 20대 여성도 할 수 있다는 거, 조금씩 할 수 있다는 거를 배웠거든요. 아직도 야간 운전이나 비 오는 날씨는 좀 떨리지만, 이제는 "배울 수 있을 것 같아"라는 생각이 들어요. 혹시 장롱면허로 고민하는 분들이 있다면, 저는 운전연수 한 번 받아보길 진짜 추천하고 싶어요.
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