세상이 넓어졌어요

회사 다니면서 항상 눈치봤던 일이 있어요. 야근하고 밤 11시가 넘어서 귀가할 때 지하철만 의존해야 했거든요. 종로에서 강남으로 회의가 있으면 항상 "아, 차 있었으면 좋겠다"는 생각이 들었어요. 장롱면허가 있다는 건 알았지만 진짜 운전에 대해서는 완전 무지했어요.

사실 면허는 대학 때 땄는데 그 이후로 손도 안 댔거든요. ㅠㅠ 친구들은 이미 다 차 끌고 다니는데 저만 자꾸 뒤처진다는 기분이 들었어요. 특히 주말에 남해나 강릉 가는 여행 가면서도 운전 걱정에 선뜻 제 차를 타고 가자고 못 했어요.

30이 코앞이니까 이제는 진짜 해야겠다 싶었어요. 겨울이 지나고 날씨가 풀리니 더더욱 "지금이 아니면 언제 할 건가" 하는 생각이 들었거든요. 그래서 운전연수학원을 알아보기로 마음먹었어요.

인터넷에 "서대문 운전연수"라고 검색했을 때 정말 많은 학원들이 나왔어요. 평점도 다양하고 가격도 천차만별이더라고요. 며칠 고민하면서 후기를 읽고 또 읽고... 결국 서대문에 있으면서 신청 후 바로 시작할 수 있는 곳으로 골랐어요.

학원 선생님 중에 "요즘 같은 계절에 배우는 게 정말 좋다. 날씨도 안정적이고 초보 운전자들이 배우기 좋은 조건"이라고 말씀하셨는데 그게 맞는 말이라고 느껴졌어요. 3월의 화창한 날씨 속에서 운전을 배우는 건 정말 운이 좋은 거더라고요.

첫 날은 오전 9시에 학원에 들어갔어요. 강사님이 먼저 차 전반을 설명해주셨어요. 미러 조정하는 법, 시트 높이 조절, 핸들 위치 같은 기초 중의 기초부터 시작했어요. 손에 땀이 나는 와중에도 강사님은 침착하게 "처음엔 누구나 이래요"라고 안심시켜주셨어요.

첫 실제 주행은 서대문 근처 한적한 도로에서 시작했어요. 새벽 길로 어딘가를 가본 건 처음이더라고요. 신호등도 적고 차도 많지 않은 곳에서 천천히, 아주 천천히 엑셀을 밟았어요. 핸들을 돌릴 때마다 떨렸고, 브레이크 밟을 때마다 깜짝깜짝 놀랐어요.

광주운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

강사님이 "차선을 벗어나지 말고 천천히만 가"라고 계속 말씀하셨어요. 저는 마치 달걀을 운반하듯 조심스럽게 페달을 조작했어요. 2km 정도를 30분에 걸쳐 간 것 같아요. ㅋㅋ 나중에 생각해보니 진짜 거북이 속도였는데 그때는 그게 최선이었어요.

다음 날은 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 응암역 근처를 지나 홍제역 쪽으로 가는 길이었어요. 신호등도 많고, 옆에서 다른 차들이 쌩쌩 지나가니까 더 긴장됐어요. "이 정도 속도에서는 옆차선 차들이 기다려 줄까?" 이런 생각을 자꾸 했거든요.

울산운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

강사님이 "신호가 노란색으로 바뀔 때 멈추는 게 맞는 건데, 무조건 안전하게 가"라고 하셨어요. 그 말이 제일 좋았어요. 뭔가 규칙만 따르면 된다는 느낌이 들어서 조금씩 자신감이 생겼어요.

세 번째 날은 비가 부슬부슬 내리는 날씨였어요. 젖은 도로라니 완전 어렵게 느껴졌어요. 강사님이 "빗길은 더 천천히 가야 하고, 브레이크도 일찍 밟아야 한다"고 알려주셨어요. 그렇게 배운 덕분에 오히려 마음가짐이 더 조심스러워져서 좋았어요.

도중에 강서로 나가는 큰 교차로를 지나게 됐어요. 신호가 많고, 차도 많고, 화물차도 자주 지나가더라고요. 손가락이 핸들을 쥐느라 통증이 생길 정도였어요. 근데 강사님은 제 옆에서 "좋아, 잘 하고 있어. 초초해하지 말고 한 번에 하나씩만 생각해"라고 해주셨어요.

4일차, 5일차는 조금 더 먼 거리를 다녔어요. 용산 방향으로도 가봤고, 마포 구석진 곳도 들어가봤어요. 처음엔 서대문에서 시작했는데 이제는 여기저기 돌아다닐 수 있다는 게 신기했어요. 마치 새로운 지도가 제 눈에 열리는 느낌이었어요.

이상하게도 4일차쯤 되니까 뭔가 뚝 떨어지지는 않았어도 조금씩 손이 풀리기 시작했어요. 핸들을 돌릴 때 이렇게 하면 차가 이렇게 움직인다는 게 몸으로 느껴졌거든요. 강사님도 "이제 기본이 정해진 것 같다"고 말씀하셨어요.

수업이 끝나고 처음 혼자 차를 몰았을 때는 손이 정말 떨렸어요. 엄마를 태우고 동네 한 바퀴를 도는데, 신호등 앞에서 브레이크를 밟을 때마다 엄마가 깜짝깜짝 놀라시더라고요. ㅋㅋ 그래도 마포의 좁은 골목도 빠져나갔고, 은평으로 가는 더 넓은 도로도 탔어요. 처음엔 30km/h 정도로만 다녔어요.

지금은 진짜 달라졌어요. 야근이 있어도 "아, 내 차로 가면 되지"라고 생각하게 됐거든요. 친구들이 강남으로 가자고 할 때도 얘기가 나올 때까지 기다렸다가 자신 있게 "내가 운전할까?"라고 말할 수 있게 됐어요. 서대문에서 출발한 차로 이제 전국 어디든 갈 수 있다는 생각이 들어요.

사실 가장 큰 변화는 제 마음가짐이에요. 전에는 뭔가 부족한 사람 같은 기분이 들었어요. 차 없이는 자유로울 수 없는 것처럼 느껴졌거든요. 근데 지금은 달라요. 내가 할 수 있다는 자신감이 생겼어요. 운전뿐만 아니라 다른 일들도요.

혹시 장롱면허로 고민하고 계신 분들 있으면 진심으로 말해드리고 싶어요. 지금 시작하세요. 진짜로요. 세상이 정말 넓어져요. 차 한 대 가지고 이렇게까지 달라진다니... 제가 제일 놀랐어요. 서대문에서 시작한 이 작은 도전이 제 인생에 이렇게까지 영향을 줄 줄은 생각도 못 했거든요.

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